21h00 ngày 20/10, Manchester United vs Stoke City

Nếu nhìn vào các mặt tinh thần, nhân sự và lợi thế sân nhà, Stoke City khó có khả năng đánh bại được đội chủ sân Old Trafford trong cuộc đối đầu sắp tới ở vòng 8 giải Ngoại hạng Anh.

Quãng thời gian các giải đấu cấp câu lạc bộ ở Châu Âu tạm dừng để cho các đội tuyển quốc gia thi đấu vòng loại World Cup 2014 đã không mang đến những tin tức không vui cho Manchester United, mà thậm chí giúp các trụ cột đang bị chấn thương của họ có thêm cơ hội để bình phục chấn thương và chuẩn bị cho chặng đường khó khăn sắp tới. 

Các cầu thủ trở về thi đấu ở đội tuyển quốc gia cũng không có ai bị chấn thương, và tất cả đều thể hiện được một phong độ rất đáng chú ý, đặc biệt là các tiền đạo. Cả Wayne Rooney, Van Persie, Danny Welbeck và Javier Hernandez đều nổ súng cho đội tuyển quốc gia của mình trong loạt trận quốc tế vừa qua nên điều đó sẽ khiến Sir Alex cảm thấy đau đầu khi lựa chọn những cầu thủ đá chính trên hàng công của Quỷ Đỏ. Tuy nhiên Javier Hernandez nhiều khả năng được ông thầy người Scotland tin dùng khi chàng cầu thủ nhỏ con người Mexico tỏ ra rất có duyên với mành lưới của Stoke. Từ khi chuyển đến thi đấu tại Anh, 'Hạt Đậu Nhỏ' đã 4 lần ghi bàn vào lưới đội bóng của HLV Tony Pulis trong 4 trận.

Javier Hernandez tỏ ra rất có duyên với mành lưới Stoke City. Ảnh: Internet.

Trong danh sách các cầu thủ phải nghỉ thi đấu ở các vòng trước vì chấn thương, thì tuần này Chris Smalling và Ashley Young đã có thể trở lại, và cả hai sẽ mang đến một cú hích ở vị trí của mình. Smalling sẽ giúp vị trí trung vệ của Manchester United không còn lo thiếu người, khi những trận gần đây Sir Alex chỉ còn có 2 trung vệ chính thức là Rio Ferdinand và Jonny Evans; trong khi đó Young trở lại sẽ là cầu thủ cạnh tranh với vị trí của Nani, người có phong độ khá thất thường. Hai cầu thủ quan trọng còn lại vẫn phải ngồi ngoài tới 1 tháng nữa là Nemanja Vidic và Phil Jones.

Bên phía Stoke City, họ không phải là đội bóng bị ảnh hưởng nhiều bởi 'virus FIFA'. Chấn thương duy nhất khiến HLV Tony Pulis phải lo lắng đó là của tiền vệ Glenn Whelan, khi cầu thủ đang bị đau ở gân kheo. Michael Owen thì chỉ bị đau nhẹ và bộ phận y tế của Stoke khẳng định cầu thủ này vẫn có thể góp mặt trong trận tái ngộ với đội bóng mà anh đã từng gắn bó từ mùa bóng 2009-2010 cho đến cuối mùa trước.

Tuy nhiên, cầu thủ bên phía Stoke City mà Manchester United sẽ cần phải cực kỳ lưu tâm đó là Peter Crouch. Chàng cao kều 2,01 mét này đã có 4 bàn thắng ở mùa này và ở mùa trước, tại Britannia, sân nhà của Stoke, Peter Crouch cũng từng chọc thủng lưới Quỷ Đỏ với pha bóng bằng đầu sở trường.

Với lực lượng và phong độ hiện tại, cộng thêm ưu thế sân nhà, Manchester United ở vị thế cao hơn hẳn so với Stoke. Nhưng trong bóng đá bao giờ cũng có bất ngờ, và thất bại vì chủ quan là bài học mà các cầu thủ Manchester United đã từng nhiều lần trải nghiệm trong những mùa giải gần đây trước những đội bóng yếu hơn. Đó chính là lý do Manchester United không thể xem thường Stoke City trong trận đấu ngày hôm nay, dù cho đã 40 năm rồi The Potters chưa hề giành chiến thắng tại Old Trafford.

Dự đoán: 2 - 0

Đội hình dự kiến:

Manchester United: De Gea; Rafael, Ferdinand, Evans, Evra; Kagawa, Carrick, Anderson; Rooney; Van Persie, Welbeck

Stoke City: Begovic; Cameron, Shawcross, Huth, Wilson; N'Zonzi, Whelan, Walters, Adam, Kightly; Crouch

Lịch thi đấu vòng 8 Premier League:

Ngày 20/10

18h45
Tottenham - Chelsea

21h00
Manchester United - Stoke City
Liverpool - Reading
West Ham - Southampton
Fulham - Aston Villa
West Bromwich Albion - Manchester City
Swansea - Wigan

23h30
Norwich - Arsenal

Ngày 21/10

19h30
Sunderland - Newcastle United

22h00
Queens Park Rangers - Everton